多翼式离心风机是依靠输入的机械能，提高气压并排送气量的一种从动流体机械。依据动能转化为势能的原理，用高速旋转的叶轮将气体加速，然后减速，换向，将动能转化为压力。单级离心风机内，气体从轴向进入叶轮，气流通过叶轮转变为轻流动，然后进入扩散器。扩散器中的气体改变流动方向导致减速，它的作用是把动能转化为压能。压强增加的主要是叶轮，其次是扩压过程。多层离心风机采用回流器使气流进入下一个 叶轮，从而提高叶轮压力。

多翼式离心风机特性：

多翼离心风机实质上是一种变流恒压装置。因为它的工作原理和透平压缩机基本相同，只是因为气体流速很低，压力变化很小，所以一般不需要考虑气体比容量的变化，也就是把气体视为不可压缩流体。在一定转速下，离心风机的理论压力流量曲线应为直线。实际特性曲线因内部损失而弯曲。进气温度或密度的变化对离心风机产生的压力有很大影响。对于一个给定的进气量，当进气温度最高时，压力是最低的。在给定的压力和流量特性曲线上，还存在一条压力和流量特性曲线。在风机恒速运转时，随着进口温度的降低，在给定流量下，所需功率增大。